최근 트럼프 전 미국 대통령이 재집권 후 추진 중인 MASGA 프로젝트가 세계 조선업계의 뜨거운 관심을 받고 있습니다.
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MASGA는 Make American Shipbuilding Great Again의 약자로, 직역하면 ‘미국 조선업을 다시 위대하게 만들자’라는 의미입니다.
미국의 해군력 강화와 상업 선박 건조 기술 경쟁력 회복을 목표로 하며, 군함·상선·에너지 운송선 등 전 분야를 아우르는 대규모 투자 계획이 포함되어 있습니다.
이번 글에서는 MASGA의 의미부터 추진 배경, 정책 세부 내용, 기대 효과, 그리고 세계 시장 파급력까지 한 번에 정리해 드립니다.
1. 마스가(MASGA)의 뜻과 유래
MASGA는 Make American Shipbuilding Great Again의 약자입니다.
이는 트럼프 전 대통령이 2016년 대선에서 사용했던 구호 MAGA(Make America Great Again)를 변형한 표현으로, 조선업이라는 특정 산업에 집중한 슬로건입니다.
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‘다시 위대하게 만들자’는 문구는 쇠퇴한 산업을 되살리고, 글로벌 경쟁력을 회복하겠다는 정치적 메시지를 담고 있습니다.
미국 조선업은 20세기 중반까지만 해도 세계적인 경쟁력을 보유했지만, 1980년대 이후 인건비 상승, 해외 조선소와의 경쟁, 기술 혁신 정체 등으로 점차 위축되었습니다.
특히 한국, 중국, 일본이 조선 시장을 장악하면서 미국의 상업용 선박 건조 비중은 급격히 줄어들었습니다.
이런 배경 속에서 MASGA는 단순한 산업 재건 프로젝트를 넘어, 국가 안보·경제·기술 자립을 위한 전략적 움직임으로 해석됩니다.
즉, 군함 건조를 통한 해군력 증강과 동시에 LNG선·컨테이너선·탱커 등 민간 선박 시장에서도 미국 브랜드를 다시 세우겠다는 포부가 담겨 있습니다.
2. MASGA 추진 배경: 미국 조선업의 쇠퇴와 부활 필요성
미국 조선업의 쇠퇴 원인은 복합적입니다.
첫째, 높은 인건비와 경직된 노사 구조로 인해 가격 경쟁력이 떨어졌습니다.
둘째, 기술 투자 부족으로 친환경·고효율 선박 기술에서 뒤처졌습니다.
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셋째, 미국 정부가 수십 년간 상업용 선박보다는 군함과 해군 기지 운영에 예산을 집중한 점도 영향을 미쳤습니다.
현재 세계 조선 시장은 한국, 중국, 일본이 90% 이상을 점유하고 있습니다.
특히 LNG 운반선과 초대형 컨테이너선 분야에서는 한국이, 대량 생산과 저가 공급에서는 중국이 강세를 보이고 있습니다.
미국은 군함 분야 일부를 제외하고는 사실상 글로벌 경쟁에서 밀려난 상태입니다.
이런 상황에서 트럼프 전 대통령은 MASGA를 통해 조선업 부활을 국가 전략 과제로 설정했습니다.
그는 조선업을 살리는 것이 해군력 강화, 무역로 안정, 그리고 에너지 수출 확대와 직결된다고 보고 있습니다.
또한, 조선업 부활은 미국 내 제조업 일자리 창출과도 연결되어 있어 정치적으로도 큰 호응을 얻을 수 있는 카드입니다.
3. MASGA 프로젝트의 핵심 정책과 투자 계획
MASGA 프로젝트는 크게 세 가지 축으로 진행됩니다.
첫째, 대규모 인프라 투자입니다.
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미국 내 주요 조선소를 현대화하고, 자동화 설비와 친환경 선박 건조 기술을 도입하는 데 막대한 예산을 투입합니다. 이를 위해 민간 조선업체와 정부가 공동 투자하는 구조를 채택하고 있습니다.
둘째, 군함·상선 건조 발주 확대입니다.
미국 해군력 증강을 위해 최신형 구축함, 항공모함, 잠수함 건조를 늘리고, 동시에 LNG 운반선, 석유 운송선, 대형 컨테이너선 등 상업 선박의 발주를 대폭 확대할 계획입니다.
셋째, 기술 인력 양성과 교육 투자입니다.
조선 기술자를 재교육하고, 조선공학 관련 대학·연구소와 협력해 차세대 친환경·스마트 선박 기술 개발을 지원합니다. 이 과정에서 친환경 연료, 자율 운항, 해양 디지털 네트워크 등 미래 기술도 적극 반영됩니다.
트럼프 전 대통령은 이 프로젝트를 위해 최소 500억 달러(약 66조 원) 규모의 예산을 10년에 걸쳐 투입하겠다고 밝혔으며, 이는 미국 조선업 역사상 최대 규모의 투자 계획으로 평가됩니다.
4. MASGA가 미국과 세계 조선 시장에 미칠 영향
MASGA가 본격 시행되면 미국 내 조선업 부활은 물론, 세계 시장에도 상당한 파장을 미칠 전망입니다.
우선 미국이 상업 선박 시장에 재진입하면 한국·중국·일본의 시장 점유율 경쟁이 한층 치열해질 수 있습니다.
특히 LNG선, 군수지원선, 자율운항선 분야에서 미국이 새로운 강자로 부상할 가능성이 있습니다.
또한 미국 내 제조업 고용 확대와 해양 물류 자립이 가능해집니다.
이는 단순한 경제 효과를 넘어 국가 안보 차원에서 의미가 큽니다.
미국이 자국 내에서 전략 물자를 수송할 수 있는 능력을 확보하면, 국제 분쟁 시에도 안정적인 해상 운송망을 유지할 수 있습니다.
다만, 미국이 늦게 진입하는 만큼 초기에는 기술·원가 경쟁력에서 불리할 수 있습니다.
이에 따라 민간 조선사와의 글로벌 합작, 해외 기술 도입, 정부 보조금 정책 등이 필수적입니다.
MASGA가 성공하려면 단순한 ‘미국산 선박’ 생산이 아니라, 세계 최고의 품질과 기술력을 갖춘 선박을 만들 수 있는 구조를 구축해야 합니다.
5. MASGA 성공을 위한 과제와 전망
MASGA가 성공하려면 몇 가지 과제를 해결해야 합니다.
첫째, 기술력 격차 해소입니다.
한국과 일본은 고부가가치 선박 기술에서, 중국은 대량 생산과 가격 경쟁력에서 앞서 있습니다.
미국이 이를 따라잡으려면 대규모 R&D 투자와 국제 협력이 필수입니다.
둘째, 인력 양성입니다.
미국 내 숙련된 조선 기술 인력이 부족한 상황에서 교육·훈련 프로그램을 신속하게 확충해야 합니다.
또한 젊은 세대의 제조업 기피 현상을 완화하는 정책도 필요합니다.
셋째, 안정적인 발주 물량 확보입니다.
군함 발주만으로는 산업 생태계를 유지하기 어렵기 때문에, 상업 선박 시장에서도 일정한 수주를 확보해야 합니다.
이를 위해 세제 혜택, 보조금, 무역 정책 등을 적극 활용할 필요가 있습니다.
전망은 엇갈립니다.
낙관론자는 MASGA가 미국 조선업 부활의 전환점이 될 것이라고 보고, 회의론자는 세계 시장의 치열한 경쟁 속에서 성공 가능성이 낮다고 평가합니다.
그러나 미국의 정치·경제적 영향력과 해양 전략을 고려할 때, MASGA는 향후 10년간 글로벌 조선업 지형을 흔들 중요한 변수임은 분명합니다.